广州“老西关”霍婆婆84岁了，耳聪目明，现在还在天天学英语。春季广交会快到了，她又打算去给外国朋友当翻译。
霍婆婆原籍南海农村，只在小时候上过3年多社学，读了些《三字经》、《千家诗》、《幼学琼林》等启蒙古诗文。嫁到广州西关小康家庭后，她喜欢听唱片、读古诗，上千首古诗、三四百篇古文至今还能倒背如流。
初学英语还是在上世纪30年代中期。她刚嫁到西关，不满20岁，想找份工作。一天，她看到爱群大厦附近招收文职人员，就前往应聘。招聘者问她是否懂英语，结果没聘上。她因此开始自学，立志学好英语。后来，孩子出生了，她没能坚持学习，一直呆在家里当家庭主妇。
如今，孩子出国了，丈夫去世了，她也白发苍苍了。孩子要接她去美国，可霍婆婆舍不得生活了一辈子的老西关。前年，她入住养老院安享晚年。闲下来，她又将年轻时学习的英文读本放在床头，天天温故知新。历经半个多世纪，读本纸质都发黄了。很快，老人家居然又能阅读英文原著了。
口语水平要交流才能提高，她想：自己年纪大了，天天跑出去与人对话怕不现实了，广交会外宾云集，也需要翻译，正是交流的好机会。霍婆婆于是自告奋勇，义务在交易会为外国朋友做翻译。去年秋交会，热心的朋友办了证带她进了会馆，本来也不想给她定什么任务，想不到第一天往门口一站，日常交流竟一点不困难。一位日本客商让她翻译英语，称赞她表达意思自然贴切。霍婆婆知道自己“还有用”大受鼓舞，第二天起，她就大胆站到展位中了。一些美国朋友见到这位老翻译最开心，很多人笑着叫她“GRANDMA”。专业词汇自然还得靠词典，甚至比划，她就带来词典，划上杠杠、线线作记号。她还常带着录音机、复读机等时髦玩意儿，时时温习，自得其乐。在交易会干了10多天，她意犹未尽。
霍婆婆为人和气又乐观，她说，活着就要学习，这不是负担，而是享受乐趣。今年交易会就要到了，她正在搜集一些专业资料，准备当一个专业级翻译。
